Phát biểu với các phóng viên tại Nhà Trắng vào ngày 10-12, Tổng thống Mỹ Donald Trump nói: "Chúng tôi vừa thu giữ một tàu chở dầu ngoài khơi bờ biển Venezuela, một tàu lớn, rất lớn, thực tế là tàu lớn nhất từng bị thu giữ", sau đó cho biết thêm rằng "nó bị thu giữ vì một lý do rất chính đáng". Tổng thống Trump không cung cấp thêm chi tiết. Khi được hỏi điều gì sẽ xảy ra với lượng dầu trên tàu, ông Trump nói: "À, chúng tôi giữ nó, tôi đoán vậy".

Bộ trưởng Tư pháp Mỹ Pam Bondi đăng trên X rằng con tàu thuộc "mạng lưới vận chuyển dầu bất hợp pháp", được sử dụng để vận chuyển dầu bị cấm vận từ Venezuela và Iran. Một video do bà Bondi đăng tải cho thấy binh sĩ Mỹ đu dây từ trực thăng xuống boong tàu chở dầu, sau đó tiến vào đài chỉ huy với súng trường giương cao.

Chính quyền Mỹ không nêu tên con tàu. Tuy nhiên, tập đoàn quản lý rủi ro hàng hải Vanguard của Anh cho hay tàu tên là Skipper, bị Mỹ áp đặt lệnh trừng phạt với cáo buộc nó liên quan đến hoạt động buôn bán dầu của Iran khi còn mang tên Adisa. Theo thông tin vệ tinh được phân tích bởi TankerTrackers.com và dữ liệu vận chuyển nội bộ từ công ty dầu khí nhà nước Venezuela PDVSA, tàu Skipper đã rời cảng Jose của Venezuela vào khoảng ngày 4 đến 5-12 sau khi bốc dỡ khoảng 1,1 triệu thùng dầu thô Merey của Venezuela.

Kênh RT của Nga ngày 11-12 cho biết Caracas đã lên án việc bắt giữ tàu chở dầu ngoài khơi bờ biển Venezuela, cho rằng chiến dịch của Mỹ nhằm chiếm đoạt tài nguyên của nước này. Chính phủ Venezuela tuyên bố việc thu giữ "cấu thành hành vi trộm cắp trắng trợn và là một hành động cướp biển quốc tế". Ngoại trưởng Venezuela Yvan Gil Pinto cho biết mục tiêu của Mỹ "luôn là chiếm đoạt dầu mỏ của Venezuela… như một phần trong kế hoạch có chủ ý nhằm cướp bóc các nguồn năng lượng của chúng tôi". Chính phủ Venezuela tiếp tục lên án những "hành vi lạm dụng mang tính đế quốc" của Washington và cam kết sẽ "bảo vệ với quyết tâm tuyệt đối chủ quyền, tài nguyên thiên nhiên và phẩm giá quốc gia".

Venezuela từ lâu đã lên án các lệnh trừng phạt của Mỹ là bất hợp pháp theo luật pháp quốc tế. Tổng thống Maduro cho rằng các biện pháp này là một phần trong kế hoạch của Tổng thống Trump nhằm lật đổ ông. Ngày 10-12, Tổng thống Maduro đã yêu cầu chấm dứt sự can thiệp của Mỹ vào đất nước của ông, trong bối cảnh Mỹ triển khai lực lượng hải quân quy mô lớn gần quốc gia Caribe này suốt nhiều tháng qua, làm dấy lên lo ngại về một cuộc tấn công quân sự.

B.N